Nano-satelitter til fremtidens omkostningseffektive rumfartsmissioner
Virksomheden udvikler og markedfører løsninger til rumfartsindustrien med særligt fokus på nano-satelitter, dvs. små satelitter på typisk 1-10kg. I løbet af 2010 vil virksomheden markedsføre en færdigudviklet nano-satellit platform bestående af bl.a: computer, strømforsyning, orienteringskontrolsystem, radio, m.m. Denne platform tillader kunderne at gennemføre fokuserede kost-effektive satellitmissioner med en lav teknologisk risiko.
Virksomheden skal optimere sin go-to-market strategi og forretningsmodel baseret på denne platform, således at virksomheden effektivt positioneres som en nøglespiller i det eksisterende (tidlige) marked, som ventes at vækste voldsomt i de kommende år.
Idé
Det er almen kendt at rumfartsprojekter er ekstremt dyre og typisk gennemføres af store organisationer (f.eks. ESA eller NASA) præget af politiske beslutningsprocesser. Både blandt den etablerede industri og de politiske interessenter er der en stor interesse for at bibeholde status quo med store prestigeprojekter frem for kommercielt fokuserede projekter.
Ved at fokusere på at gøre satelitterne små (nano-satelitter) og relativt teknologisk ukomplicerede opnås dramatiske omkostningsreduktioner både som følge af teknologien, men også fordi sådanne satelitter kan udvikles i mindre organisationer med mindre overhead og uafhængigt af direkte politiske interesser.
Siden årtusindeskiftet har der været fokus på nano-satellitter i internationale forskningsmiljøer, Danmark var en overgang i front, og der eksisterer nu et kommercielt nichemarked for nano-satellit teknologi. I takt med at teknologien modnes i de kommende år vil dette marked vokse og nano-satellit baseret løsninger vil kunne konkurrere direkte mod de traditionelle løsninger.
Virksomheden besidder Europas største erfaring med nano-satelliter og arbejder målrettet på at positionere sig som en nøglespiller for at levere platforme til projekter der implementeres baseret på nano-satellitter og arbejder langsigtet med at introducere kommercielle services baseret på nano-satelitter.
Forretningsmodel
Kernen i forretningsmodellen er salg af den udviklede platform med tilhørende services afhængigt af kundens behov. Specifikke modeller kan være:
1) Salg til modne kunder som kan aftage platformen og selv stå for integration af deres systemer i platformen og gennemførelse af satellitmissionen.
2) Salg til mindre modne kunder, f.eks. i udviklingslande, som aftager platformen og gennemfører en mission med signifikant support (teknologi, vidensoverførsel og process) fra virksomheden.
3) Salg af turn-key løsninger til kunder der ikke er interesseret i teknologien per se, men ønsker en specifik løsning implementeret baseret herpå.
Indtil nu har virksomheden fokuseret på salg af enkeltkomponenter, men virksomheden sætter nu fokus salg af platformsløsninger og udvikler forretningsmodellerne heromkring.
Teknologi
Teknologien består af elektroniske og mekaniske delsystemer, samt software, som tilsammen udgør en integreret platform med de funktioner, der er nødvendige for at implementere en satellitmission.
Virksomheden har i dag udviklet de vigtigste delsystemer og har nu fokus på software integration og mekanisk integration af den samlede platformsløsning. Teknologien bygger i høj grad på de erfaringer entreprenørerne gjorde, mens de studerede/forskedere på Aalborg Universitet.
Marked og kunder
Teknologien er ny og markedet må karakteriseres som et tidligt marked, hvor kunderne primært er universiteter, som er interesseret i at investere i nano-satellit platforme, idet det tillader dem at afprøve ny teknologi i rummet med langt færre omkostninger end traditionelt. Virksomheden afsætter sine eksisterende produkter globalt.
De seneste 3-4 mdr. har dog signaleret at markedet modnes og nye kunder er kommet på banen, som repræsenterer traditionelle kommercielle og institutionelle aftagere af rumfartsteknologi, som nu er blevet interesseret i nano-satellit teknologien.
Ved at kunde tilbyde en komplet nano-satellit platform vil virksomheden opnå en unik position i markedet, som specielt appelerer til de mere modne kunder, der ønsker at købe en færdig platform hvorpå de kan montere det instrument eller den teknologi de ønsker at afprøve og/eller operere i rummet uden at skal være involveret i teknologiudvikling af platformen.
Organisation
Virksomheden er startet af tre entreprenører med baggrund i forskningsaktiviteter på Aalborg Universitet. Arbejdsstyrken udgør i dag to af entreprenørerne på fuld tid og en fastansat medarbejder. Herudover arbejder den trejde entreprenør og en række andre tilknyttede medarbejdere på deltid.
Virksomheden har en professionel bestyrelse bestående af højt anderkendte kapaciteter indenfor for rumfartsindustri, forretningsudvikling og finansering.
Økonomi
Virksomheden tiltrak i 2009 investeringer fra institutionelle og private investorer som sætter virksomheden i stand til at færdiggøre udviklingen af nano-satellit platformen i 2010 og gennemføre en test mission i starten af 2011. Parallelt ernærer virksomheden sig ved salg af delsystemer til nano-satelliter projekter og ved kontraktarbejde bl.a. for den europæiske rumfartsorganisation.